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l'âme du dessin mise à nu ARSÈNE ALEXANDRE
Extrait
Premières pages de l'ouvrage, en accès libre.
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l'âme du dessin mise à nu H. FRAGONARD. — ILLUSTRATION POUR UN CONTE DE LA FONTAINE. "LE SAVETIER" — ENCRE DE CHINE. COLLECTION PARTICULIÈRE. Nous nous sommes toujours efforcés à La Renaissance de l'Art français, de rendre le plus de services possible à la Connaissance. Diffusion de l'histoire, justice rendue aux talents modernes en même temps que respect motivé conservé par les grandes œuvres du passé ; mise en lumière des idées et des théories nouvelles ; en un mot tout ce qui peut contribuer à faire fructifier l'héritage et favoriser l'effort vers le progrès. Ce sont ces convictions, cette passion, si l'on veut, qui nous amènent aujourd'hui à examiner le principe et à tâcher d'entrevoir les conséquences de l'étonnante invention — nous le nommons tout de suite, — de M. le Dr Boucard. On peut, sans paradoxe, affirmer que si les plus grandes, ou du moins les plus graves inventions qui ont joué un rôle décisif dans la société humaine, sont souvent sorties d'un petit fait très simple, très banal, presque sans puissance effective au début, les plus belles de toutes résident dans l'application et le développement de ce minuscule fait initial. Sans nous livrer ici à une dissertation scientifique, nous admirons que du petit flacon de limaille de fer de Branly doivent s'échapper les torrents d'harmonie, les ouragans d'éloquence, qui sont et seront encore, bien davantage plus tard, destinés à bouleverser le monde à travers l'éther. C'est d'un jouet d'enfant que Marcel Deprez a déduit les premières certitudes de navigation aérienne par le plus lourd que l'air. Enfin, pour ne pas sortir du domaine de la photo-
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TRINQUESSE. — ÉTUDE DE FEMME — SANGUINE. COLLECTION PARTICULIÈRE. graphie, objet de cet article, le charmant petit miroir de Daguerre qui nous faisait apercevoir, à la fois, notre propre image à travers celle de l'être cher, ne laissait guère présupposer l'hallucination universelle par le Cinéma, ni même les ressources illimitées que la science extrairait de la fiole de collodion,— et ce que l'objectif lui permettrait d'aller chercher au plus profond de notre être. Étrange et effrayante invention que celle de la photographie ! Nous n'y réfléchissons plus, les uns parce qu'ils ont des forces de banalisation, les autres, parce qu'ils ont peut-être peur d'aller trop au fond des choses. Mais songe-t-on qu'elle favorise le plus perfide, le plus audacieux mensonge,— et que, d'autre part, elle offre les moyens irréfutables de le découvrir ! Elle crée de l'irréel tant qu'il lui plaît, et elle analyse le réel jusqu'en ses fibres les plus ténues, jusqu'en ses cellules les plus voisines de l'atome. En un mot, elle nous met face à face avec notre corps tel qu'il se compose, et avec notre âme telle qu'elle cherche à se dérober. Il était fatal que les manifestations de ce que nous appelons de ce terme : notre âme infiniment vague quand on fait de la métaphysique, mais destiné à devenir de plus en plus précis et analysable quant à son action et sa production, n'échapperaient point à l'engin par excellence investigateur. *** Une de ces manifestations les plus expressives, avec l'écriture, c'est le Dessin. C'est sur lui qu'à porté ses recherches, un homme qui est à la fois un savant, un penseur et un esprit ouvert, de par des traditions familiales, aux créations de l'art. M. le Dr Boucard s'est affirmé comme un des plus actifs et des plus ingénieux metteurs en œuvre des procédés photographiques, appliqués aux observations et aux traités scientifiques. Les établissements considé-
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J. A. D. INGRES. — PORTRAIT DE L'ARCHITECTE PREVOST. COLLECTION DE M. PAUL MATHEY — MINE DE PLOMB. rables qu'il dirige ont, entre autres organismes, des ateliers de reproduction qui ont exécuté des planches, passionnantes à examiner, même pour le profane en matière de sciences, où nos organes et leurs éléments prennent, par le grandissement, des aspects fantastiques. En ces travaux, l'analyse est poussée à un degré de " précision gigantesque " serait le mot que jamais notre œil ne réaliserait, et que le microscope ne nous présente que d'une manière fugitive, et relative au seul observateur. C'est donc, on le comprendra immédiatement, le microscope fixé, permanent, et par conséquent indiscutable (car on peut toujours discuter une observation isolée, même confirmée par d'autres yeux, mais aussitôt évanouie, cela se voit à chaque instant). Enfin ce microscope immuable portant la certitude à travers le monde et le temps. Or, s'il y a lieu de s'étonner d'une des négligences, ou des insouciances, ou des ignorances, choisissez, des artistes en général, c'est à l'égard des ressources que la science pourrait leur fournir toutes neuves, surprenantes, grandioses. Les préparations histologiques, les coupes de tissus animaux ou végétaux, le monde de l'invisible, ou soi-disant tel, sont un répertoire d'ornements, de formes, de prétextes, inattendus, variés à l'infini. Une rosace merveilleuse, rappelant le célèbre diagramme de Léonard de Vinci, c'est simplement une mince tranche de moelle de sureau, agrandie. Une aile de mouche élevée à cent dimensions donne l'idée d'un organe d'aéroplane, mieux peut être que lui-même ne le fait. Quoi ! il n'est jusqu'à nos misères, à la décomposition morbide d'une portée de notre pauvre étoffe humaine qui ne nous fasse, ainsi magnifiée et, pour ainsi dire épurée par l'œil implacable et pur de la machine, pénétrer dans des architectures inconnues, qui ne nous montre que la désorganisation même a son organisation horrible et merveilleuse. Si la nature ainsi saisie et amplifiée nous livre de tels secrets, l'ouvrage de l'homme sera bien obligé de révéler
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ERNEST MEISSONNIER. — LE FUMEUR — DESSIN. COLLECTIONS DU LUXEMBOURG. à son tour ses causes , les conscientes tout comme les instinctives. Si nos nerfs sont pris sur le fait, dans leur composition et leur vibration, ce qui émane d'eux ne peut pas se dérober à notre curiosité, à nos enquêtes. Il suffira d'apporter les mêmes moyens d'analyse et d'agrandissement à ce que notre main a tracé sous la dictée de notre cerveau. Et voilà ce qui, dans l'idée initiale de M. le Dr Boucard, ainsi que dans la perfection des procédés qu'il a mis au service de cette idée, nous ouvre de nouveaux et encore incalculables aperçus, nous fournit des moyens de pénétration au plus intime de la plus subtile de nos facultés : la faculté graphique. * Il n'est plus guère de sceptiques en matière de graphologie. Les « mystères de l'écriture » ainsi qu'on les nommait jadis ne sont plus aucunement mystérieux, ni ses aveux involontaires, contestés. Nous lisions précisément ces jours-ci, ces lignes excellentes de M. Paul Valéry : « L'écriture cessant d'être un art, c'est-à-dire un calcul de nos actes, elle manifeste de plus en plus les mouvements instinctifs du vivant qui écrit, son humeur, son état, ses constantes nerveuses, ses économies inconscientes de force, ses objections, ses réticences et ses impulsions. » On ne peut mieux dire, et tous les termes de ce raccourci s'adaptent à tous les phénomènes, à toutes les opérations du dessin. Les premiers graphologues, comme l'abbé Michon, recommandaient spécialement l'usage de la loupe, sans laquelle il n'est point, disaient-ils, d'observation valable. Ils ne pensaient pas encore à l'agrandissement fixé à jamais. Le Dr Boucard a pensé, lui, à ce que nous appelerons la graphologie du dessin. Ainsi, comme nous le disions au début, les plus belles inventions résident dans l'application et le développement des inventions à l'état d'acheminement. Seulement, — car il y a dans tout un « seulement » qui peut être considérable, — il faut pour que cette invention sur l'invention soit d'une rigueur en même temps d'une délicatesse supérieures, et même au delà
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