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ART & INDUSTRIE SOMMAIRE: - L'Art à la Caserne . . . . . Jacques Legrand - Les Insectes en Art décoratif - Les Papillons (Suite). . . . H. Contaut - Répertoire d'art décoratif moderne (4) - Les Vases (2) --- 40 pages 120 illustrations --- 3e ANNÉE JUIN 1911
RÉFECTOIRE DE LA 3e COMPAGNIE DU 79e D'INFANTERIE, PAR LE SOLDAT G. WERRIMST 1908. --- L'Art à la Caserne --- Voila plus de dix ans déjà que nos ministres de la guerre se préoccupent d'améliorer la vie du soldat à la caserne ; on ne le traite plus en enfant mais en citoyen, on ne s'applique plus à en faire un automate, on s'adresse à son intelligence, à son cœur, on est aussi amené à créer un enseignement post-scolaire, et à encourager, théoriquement tout au moins, les efforts d'officiers de bonne volonté désireux de continuer les efforts de nos instituteurs. D'autre part, très émus du taux de la mortalité de notre armée, nos parlementaires s'intéressent bien davantage à l'hygiène du soldat, auquel médecins et officiers cherchent à inculquer des habitudes d'ordre et de propreté, en même temps qu'une gymnastique éducative rationnelle maintient l'harmonie dans les fonctions de leur organisme. Mais il ne suffit pas de loger un soldat intelligent, désireux de continuer, perfectionner son instruction, dans des chambres propres et vastes où il puisse respirer à l'aise, encore faut-il qu'il éprouve un certain plaisir à s'y trouver, que ces chambres engendrent la gaieté. Malgré l'éloignement de la famille, est-il possible de rendre attrayant le séjour de la caserne ? Nous le croyons fermement et c'est avant tout parce que cette foi nous soutient, mu par des sentiments de bonté, de sympathie très vive, à l'égard du soldat que nous rédigions cet article. Oui nous croyons que l'œuvre d'art, que la décoration vraiment artistique retiendront le soldat à la caserne, qu'il s'y sentira à la longue chez soi, — oui ; parce que nous croyons que l'art est moralisateur, destiné à la joie du peuple, nécessaire à l'éducation du peuple, nous voulons que l'œuvre de l'art à l'école soit complétée par l'œuvre de l'art à la caserne. Aujourd'hui on n'a plus le droit de comparer la caserne ni à une prison, ni à un couvent. Demain elle sera une fenêtre ouverte sur la nature. Les circulaires ministérielles existantes permettent-elles, sans qu'il soit nécessaire d'en solliciter de nouvelles, de tenter, d'organiser dès maintenant l'art à la caserne ? Sur quelles ressources est-on en droit de compter ? Le concours de certaines sociétés civiles pourrait-il être acquis ? Le soldat est-il susceptible d'aimer l'œuvre d'art, d'en avoir grand soin, de la respecter ? Ne se heurtera-t-on pas enfin à un scepticisme et une indifférence totale et de la part des soldats et de la part des officiers et comment pourrait-on triompher de ce scepticisme ? Nous nous efforcerons au cours de cet article de répondre succinctement à toutes ces questions. Juin 1911. — L'Art à la Caserne. — Fasc. I.
LES NOUVELLES CASERNES DE CLIGNANCOURT (PARIS-MONTMARTRE) Pénétrons par la pensée dans une de ces casernes modèles telle qu'elle a été conçue par un des laureats du concours ouvert à ce sujet il y a quelques années : Dortoirs vastes, bien aérés, salles d'astiquage, réfectoires, salles de lecture et de récréation, salle de théâtre, rien n'est oublié. N'est-il pas possible de donner quelque caractère artistique à toutes ces pièces, de dissiper l'ennui, la tristesse de ces murs blancs en les ornant de quelque frise aux tons clairs ? Dans les réfectoires, ne saurait-on placer quelques estampes, quelques gravures à grand format, la si gracieuse statue de la République de Schnegg ? Nous entrons dans la salle de lecture et de correspondance. Nous feuilletons le catalogue réglementaire des bibliothèques du soldat, dressé d'une manière remarquable sur les ordres de M. Chéron. (A l'égard duquel catalogue on ne peut formuler que la critique suivante : Pour encourager la lecture des ouvrages énumérés, le ministère de la guerre devrait en envoyer un certain nombre. Il se plaint avec raison que nos bibliothèques de soldats renferment des livres démodés, mais il se garde bien d'en envoyer de récents et compte un peu naïvement sur les fonds restant de la masse des écoles et la générosité des particuliers.) Nous trouvons dans ce catalogue de très intéressants ouvrages sur l'histoire et les principes des arts plastiques, citons ceux de Charles Blanc. Puisque le goût de la carte postale se propage de plus en plus, qu'elle est éditée avec plus de soin, qu'il existe de très heureuses reproductions d'œuvres d'art en cartes postales, ne nous serait-il pas facile de constituer avec elles une petite histoire de l'art, par périodes ? Chaque semaine l'exposition serait changée, chaque semaine à l'inauguration de l'exposition nouvelle un officier ou un soldat instruit curieux d'art, un élève des beaux-arts ferait une causerie explicative. La bibliothèque deviendrait donc une sorte de musée d'art permanent.
COUR DU 7e DRAGONS A FONTAINEBLEAU Mais le but de l’œuvre d’art n’est-il pas de nous apprendre à mieux aimer la nature, en nous apprenant à la mieux contempler? En assemblant les cartes postales représentant les sites les plus pittoresques, les plus caractéristiques de la région on constituerait une petite exposition d’art géographique et par ces conférences illustrées de géographie, le professeur de géographie du college le plus proche, ou à défaut un officier, ou un soldat licencié en histoire et géographie, parviendrait à instruire fructueusement nos recrues surtout s’il s’attachait à étudier les régions de la France auxquelles appartiennent les soldats du régiment. Il n’oubliera pas d’invoquer leur témoignage et de leur demander leur impression devant tel paysage qu’ils ont vécu peut-être et dont on leur montrera une reproduction. On encouragera dans la compagnie non plus seulement le cahier des chansons, pour lequel le soldat montre tant de soins, mais les collections de cartes artistiques que le professeur ou le camarade qui a du goût leur apprendra à classer d’une manière intelligente; on favorisera les échanges de cartes postales entre soldats de divers régiments. Mais c’est surtout pour l’enseignement de l’histoire que la carte postale artistique sera précieuse. Il est clair que cet enseignement à la caserne sera très limité. On devra s’efforcer surtout de faire revivre aux yeux du soldat notre xixe siècle, et lui apprendre à respecter, à aimer, tous ceux qui par leur indomptable énergie, au prix parfois de leur sang, ont peniblement conquis ces libertés dont jouit le citoyen de nos jours. Pour enseigner l’histoire républicaine par l’image, nous ne saurions prendre de meilleurs guides que les ouvrages de M. Armand Dayot, ouvrages que l’on devrait rencontrer dans toute bibliothèque d’officiers, de sous-officiers et de soldats. Enseigner l’histoire d’une époque par les œuvres d’art des artistes de cette époque, est un sur moyen de faire aimer l’art par l’histoire, et inversement l’histoire par l’art. Les portraits de Clouet, du Titien, de Raphael, de Velasquez nous permettront de décrire la psychologie des personnages célèbres et de mesurer l’influence de leur caractère dans les grands événements dont ils furent les principaux acteurs.
Précieux entre tous le portrait d'un grand homme par un grand peintre, de Napoléon par David, de Delacroix par lui-même, de Proudhon par Courbet. Mais il serait impardonnable d'oublier de révéler à nos soldats les reproductions des admirables lithographies des journées de juillet par Charlet, Raffet, Decamps, et de ne pas commenter avec enthousiasme et émotion, le magnifique élan si courageux de la Liberte guidant le peuple, due au pinceau de Delacroix. Nous les verrons conquis par le rire, la satire féroce, mais vengeresse et hautement moralisatrice de ce grand graveur, de ce grand modelleur, de ce grand peintre qui a nom Daumier. Nous les verrons respectueux et graves devant ces autres œuvres du Maître : Au numéro 12 de la rue Trausnonain, Le convoi funèbre au Père Lachaise, La République de 1848. Les photographies des sites et des monuments permettront d'étudier avec fruit l'histoire de la région, qui a été vivement recommandée dans les corps de troupe, par une circulaire de M. le général André. A défaut de cartes postales, on aurait recours à la bonne volonté des soldats. Les photographes ne manquent pas dans les régiments. Déjà, très judicieusement quelques chefs de corps ont imaginé de monter un atelier de photographie. Comment mieux aider les jeunes amateurs de photographie à se perfectionner, sinon en les encourageant à prendre les sites pittoresques, les curiosités artistiques de la région, et en exposant leurs œuvres à la bibliothèque ou au réfectoire, en créant l'exposition de photographie à la caserne. Mais n'oubliant pas qu'il s'adresse à des travailleurs manuels, le conférencier leur parlera d'une manière concrète. C'est donc en montrant des costumes, l'organisation des métiers, des habitations de l'époque, qu'on intéressera le soldat et qu'on pourra lui faire comprendre, la marche du progrès, les efforts persévérants de tant de savants, d'inventeurs, et de patients et robustes ouvriers. Il est certain que la vue fréquente de paysages peints apprend à mieux contempler la nature, à mieux sentir l'architecture même du sol, l'harmonie des lignes, le jeu infini des nuances colorées. Du moins faut-il déjà aimer à se promener dans la nature, et s'habituer à regarder longuement certains sites, jusqu'à se sentir conquis, « empoigné », si l'on peut dire par le paysage. --- CROQUIS DE A. LARTEAU
Organisons donc pour nos soldats de longues promenades le dimanche, promenades recommandées par une circulaire ministérielle, qui encourage vivement les officiers et sous-officiers à les diriger. A défaut d'officiers ou de sous-officiers, un élève de l'école des beaux-arts, un membre de la société pour la protection des paysages, d'une société locale d'émulation, dira en toute sincérité, en toute spontanéité ce qui l'émeut, ce qui l'attache dans un beau site. On rapporte des fleurs. Chacun les assemble selon sa fantaisie. Chacun dit sa préférence et pourquoi tel bouquet lui semble plus harmonieux. — Pendant l'automne les fleurs des champs sont mortes, mais dans la forêt la plus proche on coupe des branches aux feuilles multicolores fauves, d'or pur, d'or brun, et d'autres carmin, et d'autres vertes encore, et voici le vernis sombre des aiguilles de sapin, bouquet aux couleurs éclatantes, qui se conservent durant plusieurs jours. En été donc le réfectoire sera plein de bouquets de fleurs. Elles rappelleront sans cesse les bois et les champs quittés. C'est un peu de leur âme qui est entré dans le réfectoire. Il en est tout égayé. On mange moins vite, on parle moins grossièrement, on s'entretient de la précédente promenade, on fait des projets pour de nouvelles excursions. On note soigneusement les endroits où l'on a rencontré les fleurs les plus rares. Le 14 juillet depuis nombre d'années déjà ne voit-on pas nos soldats courir à l'envi bien loin pour rapporter de grands roseaux, d'amples frondaisons? Incitons-les à remplacer toutes les fleurs en papier, à la confection desquelles ils travaillent durant des heures, par des fleurs des champs, par des fleurs des jardins. Le ministre de la guerre a invité les professeurs d'agriculture et a leur défaut les officiers à entreprendre des conférences sur l'agriculture. Un certain nombre de régiments possèdent des jardins potagers. Ils sont indispensables aux compagnies des forts. Certains capitaines créent des champs d'expérience. Au concours agricole il n'est pas rare de voir des jardiniers de compagnies exposer quelques légumes volumineux. Ne pourrait-on pas à l'entour des jardins potagers militaires semer quelques fleurs? Ainsi à l'automne quand font défaut les fleurs des champs, les réfectoires seraient garnis de dahlias et de chrysanthèmes. CROQUIS DE A. LARTEAU
JARDIN DU 31e D'INFANTERIE — BASTION DES TOURELLES, PARIS A l’entour des villes abondent les jardins potagers et de fleurs d’agrément. On rencontrera toujours dans le régiment un horticulteur, un élève d’une école d’agriculture suffisamment compétent, pour conduire nos soldats chez les horticulteurs, voire même dans les jardins botaniques, dans nos parcs de nos grandes villes où les espèces d’arbres et de fleurs les plus variées sont si harmonieusement assemblées. C’est par les fleurs, humbles fleurs des champs, nobles fleurs des jardins qu’on insinue presque à son insu et progressivement dans le cœur du paysan, de l’ouvrier l’amour de la nature. Dans ces si tristes maisons ouvrières, aux chambres petites, aux murs sales, sous le ciel voilé de fumées, d’humbles-fleurs qui se penchent sur le rebord de la fenêtre étroite, des géraniums mariant heureusement leurs tons rose blanc et rouge affirment et d’une manière combien émouvante ce désir de beauté qui parvient a surmonter la laideur environnante, si déprimante, si démoralisatrice. Aimons les arbres autant que les fleurs. Nous voudrions que le manuel de l’arbre fût distribué gratuitement à tous les soldats. Nous voudrions qu’au cœur de la forêt on fit des conférences sur le grand rôle bienfaisant des arbres, nos frères les arbres. Nous voudrions que guidés par les professeurs de botanique, les membres des sociétés locales de botanique, certains soldats soient invités à composer des herbiers. Nous-
JARDIN DU 31e D'INFANTERIE — BASTION DES TOURELLES (PARIS XXe) voudrions qu’aux côtés des botanistes, les jeunes gens qui ont quelque goût pour le dessin, recherchent les motifs d’ornementation que leur suggèrent la forme de telle plante, de tel arbrisseau, de telle feuille, de telle fleur, de tel fruit. Nous voudrions qu’aux côtés des dessinateurs et ornemanistes les bûcherons expliquent et comparent les qualités, des différentes essences d’arbre. Nous voudrions enfin que le professeur d’histoire naturelle raconte à tous la naissance, la vie et la mort de l’arbre. En un mot nous voudrions voir les excursions du dimanche illustrées par des causeries et aussi des échanges d’observations sur la science, l’art, l’industrie, entre gradés et jeunes soldats s’intéressant à leur métier, à leur art, avides d’apprendre, impatients de dire aux autres ce qu’ils savent. C’est en prouvant qu’art et métier, art et industrie, ne sont pas mots contradictoires, mais qu’ils se complètent au contraire, que nous ferons pénétrer la notion de l’art si nécessaire à l’éducation sociale dans le cerveau et le cœur de nos paysans, de nos ouvriers. Nos les connaissons si mal ces paysans et ces ouvriers ! Jamais nous n’accomplirons trop d’efforts pour mieux discerner leurs grandes capacités intellectuelles et morales, malheureusement encore si peu développées, si peu utilisées. S’il semble que les circulaires ministérielles ayant trait à l’instruction et l’éducation du soldat, nous permettent d’entreprendre l’œuvre de l’art à la caserne, n’avons-nous pas à craindre sinon l’hostilité, du moins l’indifférence dédaigneuse, voire même moqueuse d’un certain nombre de gradés ?
L'époque n'est plus où un certain nombre d'officiers méprisaient les intellectuels. De plus en plus ils se montrent soucieux de développer leur culture générale, d'utiliser leurs aptitudes particulières. Il en est qui font partie de sociétés d'archéologie, qui s'adonnent avec succès au dessin, à l'aquarelle. Nous pouvons donc malgré l'indifférence probable de certains rencontrer des officiers convaincus de nos idées, et même des prosélytes. Il serait à souhaiter que dans le cours d'éducation des troupes professé si brillamment par M. le capitaine Simon, et dans le cours de morale professé à Saint-Maixent par M. le lieutenant Taboureau, on consacrât une conférence à entretenir les aspirants officiers du grand rôle moralisateur et éducatif de l'art. Il serait fort désirable aussi que nos sous-officiers reçoivent un pareil enseignement. Mieux que certaines conversations entendues dans des cercles et mess de sous-officiers, l'illustration des chambres de nos sous-officiers en disent long sur la mentalité un peu fruste et un peu faussée de certains de ces jeunes gens, si consciencieux d'ailleurs, si dévoués à leurs chefs, mais dont on a négligé bien à tort hélas de compléter l'instruction et l'éducation. Les odieuses chromolithographies, les cartes postales de couleur représentant des femmes fort décolletées dans des poses niaises ou canailles sont fixées au mur généralement au dessus des lits, pèle-mêle parmi des photographies de camarades ou de groupes de militaires, des scènes patriotiques et des récompenses de tir. Ce mélange de sensualité grossière et de patriotisme sincère encore qu'un peu étroit n'est-il pas déplorable ? C'est dans les cercles, les mess de sous-officiers qu'il faudrait surtout encourager la création d'albums photographiques, de collections de cartes postales. Et comme les cercles de nos sous-officiers sont en général prospères, les chefs de corps devraient inviter leurs sous-officiers à utiliser une partie des bénéfices des cercles à l'achat de livres et de gravures. Quant aux sociétés civiles ne pourraient-elles pas venir en aide à nos efforts ? Certaines n'ont-elles pas aidé à la formation de bibliothèques de soldats ? N'avons-nous pas enfin le droit d'espérer dans le concours effectif de l'Etat ? Le Ministère des Beaux-Arts ne
FRONTON DE LA CASERNE SAINTE-CATHERINE A NANCY pourrait-il pas s'entendre avec le Ministère de la Guerre? Pour des prix fort modiques, gratuitement peut-être, ne devrions-nous pas recevoir des bureaux de la Chalcographie du Louvre quelques belles et grandes reproductions d'œuvres d'art? Une autre objection nous sera présentée. C'est l'éternelle antienne! On ne peut transformer le soldat en agriculteur, en savant, en artiste. On a si peu de temps pour lui apprendre toutes les parties de son métier. Mais non! Notre troupier est intelligent, et se montre tout désireux qu'on développe son intelligence et son cœur, il témoigne sa reconnaissance aux gradés qui ne le méprisent pas, qui ne le brusquent pas, qui ne l'importunent pas, mais cherchent au contraire à entretenir sa gaieté saine, sa bonne humeur, et qui s'adressent sans cesse à sa dignité d'homme et de citoyen. Cette intelligence du soldat français, il nous faut la nourrir, la récréer, la récompenser, et de même que l'on organise durant l'exercice des jeux, il convient d'organiser des conférences instructives, une fois par semaine, complétées par une belle excursion le dimanche. Fêtes et théâtres à la caserne ont été organisées depuis plusieurs années, il convient maintenant de s'appliquer à leur donner un caractère artistique incontestable. Nous n'avons pas dessein de parler en détail du Théâtre au régiment. Notre article ne vise que les arts plastiques à la caserne. Nous constatons que de très intéressants efforts, de grands sacrifices pécuniaires ont été tentés. Ce théâtre est très goûté des soldats mais il n'a malheureusement pas jusqu'à ce jour de valeur éducative. Juin 1911. — L'Art à la Caserne. — Fasc. 2
--- JARDIN DU 31e D'INFANTERIE — BASTION DES TOURELLES (PARIS XX°) Il nous semble que les organisateurs du théâtre à la caserne devraient s'inspirer surtout des efforts des directeurs des théâtres populaires, des théâtres en plein air, des tentatives si curieuses de M. Maurice Pottecher à Gérardmer et à Bussang; c'est à des représentations de ce genre qu'il faudrait convier les soldats des garnisons voisines. Le théâtre à la caserne, en cet article, ne nous intéresse qu'au point de vue décoratif. Il est clair qu'un peintre décorateur habile parvient à peu de frais à brosser des décors qui donnent suffisamment l'illusion du paysage. Mais en ce qui concerne l'art décoratif à la caserne notre ambition serait plutôt, d'utiliser les efforts collectifs des maçons, menuisiers, ouvriers d'art, (sous la direction d'un officier ou d'un soldat possédant un goût artistique éprouvé, ou mieux d'un architecte) à la décoration des réfectoires et bibliothèques. Mais à propos d'éducation intellectuelle et morale les grades, nous objectera-t-on, devraient se consacrer entièrement, uniquement, à la noble et difficile tâche de l'éducation patriotique du soldat. L'art à la caserne devrait donc être militaire et reproduire les épisodes héroïques, les charges brillantes. Par malheur la peinture militaire, qui est très abondante, ne possède qu'une valeur
Cet article explore l'intégration de l'art dans les casernes militaires pour améliorer la vie des soldats. Il suggère l'utilisation d'œuvres d'art, de reproductions et de cartes postales pour décorer les espaces de vie, enrichir l'enseignement de l'histoire et de la géographie, et encourager l'amour de la nature. L'auteur plaide pour que l'art devienne un outil de moralisation et d'éducation sociale, même face à l'indifférence potentielle de certains gradés.