Premières pages de l'ouvrage, en accès libre.
FORMES ET Décors Modernes DE LA MANUFACTURE NATIONALE DE SÈVRES PUBLIÉS SOUS LA DIRECTION DE - A. SANDIER, DIRECTEUR DES TRAVAUX D'ART À LA MANUFACTURE - G. LECHEVALLIER-CHEVIGNARD, CHEF DES SERVICES ADMINISTRATIFS ET DES ARCHIVES DE LA MANUFACTURE PARIS LIBRAIRIE GÉNÉRALE DE L'ARCHITECTURE ET DES ARTS DÉCORATIFS CH. MASSIN, ÉDITEUR 51, RUE DES ÉCOLES, 51
FORMES ET Décors Modernes DE LA MANUFACTURE NATIONALE DE SÈVRES
FORMES ET Décors Modernes DE LA MANUFACTURE NATIONALE DE SÈVRES PUBLIÉS SOUS LA DIRECTION DE A. SANDIER, DIRECTEUR DES TRAVAUX D'ART À LA MANUFACTURE G. LECHEVALLIER-CHEVIGNARD, CHEF DES SERVICES ADMINISTRATIFS ET DES ARCHIVES DE LA MANUFACTURE PARIS LIBRAIRIE GÉNÉRALE DE L'ARCHITECTURE ET DES ARTS DÉCORATIFS CH. MASSIN, ÉDITEUR 51, RUE DES ÉCOLES, 51
INTRODUCTION Lorsque, à une date antérieure, nous avons publié deux albums de documents empruntés aux « Cartons de la Manufacture de Sèvres » et consacrés, l'un à l'époque de Louis XVI et du 1er Empire, l'autre à l'époque moderne, nous avons entrepris de mettre peu à peu à la disposition des artistes et des amateurs les ressources précieuses que la Manufacture a accumulées dans ses archives, au cours de ses cent soixante-quinze années d'existence. Chaque époque a laissé, en effet, à Sèvres un contingent considérable de projets, d'esquisses, de maquettes, qui, pour n'avoir pas tous un égal intérêt, présentent cependant une incontestable valeur, en raison de la part que la Manufacture a prise dans l'évolution de l'art industriel depuis le milieu du xvm° siècle jusqu'à nos jours. Avant de poursuivre la publication des documents anciens dont un grand nombre restent encore inédits, nous avons estimé qu'il y avait un intérêt plus immédiat à réunir une seconde sélection de décors modernes, par ce fait que Sèvres s'est ardemment mêlée aux tentatives de l'art contemporain et que, par suite, ses réalisations méritent d'être offertes des maintenant, sinon comme des exemples, du moins comme des indications caractéristiques des tendances actuelles. Dans la notice qui accompagne le premier recueil de documents modernes extraits des cartons de Sèvres, nous avons essayé de montrer quelle avait été, depuis le 1er Empire, l'évolution artistique de la Manufacture. Nous avons indiqué notamment qu'après la déplorable période de stagnation qui a frappé toutes les industries d'art sous le second Empire, on a pu constater à Sèvres un premier relèvement dû à la direction de Carrier-Belleuse. Artiste délicat, il avait compris la véritable destination de la sculpture en biscuit et son art
INTRODUCTION précieux s'était adapté à la matière que la Manufacture négligeait trop complètement depuis le xvm° siècle. Mais son influence n'avait pu s'exercer aussi utilement sur la décoration céramique, à laquelle rien ne l'avait préparé, et si, sous sa direction, les formes de vases et de pièces prirent un caractère plus fin et plus approprié d'ailleurs au métal qu'à la porcelaine, les décors avaient conservé la banale ordonnance et le manque de caractère qui font juger si sévèrement les productions du milieu du xix° siècle. L'impulsion nouvelle donnée aux ateliers de Sèvres à partir de 1894 par Chaplain d'abord, par Alexandre Sandier ensuite, aboutit au contraire à un renouvellement total de la production, au double point de vue des formes et des principes de la décoration. D'un côté, la recherche de galbes simples, rationnels, exécutables sans les tours de force de métier qui, pendant trop longtemps, passèrent à Sèvres pour le but à atteindre, remplaça complètement les formes compliquées, d'un goût parfois douteux, auxquelles s'était consacrée la Manufacture; et d'autre part on vit s'affirmer, en décoration, l'affiliation très nette de la Maison au mouvement de l'art décoratif moderne. Sans s'abandonner aux exagérations compromettantes de novateurs qui voulaient faire table rase de tout ce que les siècles précédents avaient produit, la Manufacture, dès les premières manifestations de la formule nouvelle, montra qu'elle n'entendait point se tenir à l'écart et s'enfermer dans une tradition surannée : elle s'efforça seulement de conserver dans cet élan la pondération et la logique qui ne doivent jamais manquer à une Maison dont les produits peuvent être, à certains égards, considérés comme représentatifs du goût français. Au service de cet esprit nouveau, elle entendit mettre toutes les ressources dont elle disposait, mais en tenant compte sans cesse de ce qu'on est en droit d'exiger d'une matière aussi spéciale que la céramique. Cette conception explique les modifications profondes apportées au cours des vingt dernières années dans l'art de Sèvres : participation très nette de la Manufacture au mouvement moderne, adaptation raisonnée des formes et des décors aux nécessités de la matière. Le présent album contient un certain nombre d'exemples empruntés à la production de cette période, et plus spécialement des dernières années. On ne sera donc pas étonné d'y rencontrer des compositions dont le caractère général
INTRODUCTION présente quelques différences avec celui du style qui triompha aux environs de 1900. Fidèle, en effet, à son principe de liaison intime avec l'art contemporain, la Manufacture, sans rien abandonner des avantages précédemment acquis, obéit, à l'heure actuelle, au mouvement qui se manifeste en faveur d'une adaptation de la formule moderne aux traditions de l'art français. Si, en effet, l'on peut faire un reproche à l'école qui, depuis vingt ans, s'est efforcée de renouveler la décoration dans notre pays, c'est d'avoir trop absolument puisé son inspiration dans les sources étrangères, notamment en Orient et en Extrême Orient, et de s'être laissé séduire par un besoin de logique, un rationalisme exagérés qui l'ont amenée à abdiquer trop facilement les qualités de fantaisie, d'imagination de notre race. La répétition un peu monotone des décors, leur régularité ne retenaient pas toujours suffisamment l'attention, n'éveillaient plus la curiosité par laquelle on se laisse volontiers charmer. La recherche des ensembles harmonieux avait d'autre part conduit parfois à l'abandon de la couleur. Une réaction se produit aujourd'hui, et l'on verra dans la suite de cet ouvrage que la Manufacture s'efforce de créer des décors plus libres, moins stylisés, plus colorés. Le présent recueil contient à la fois des compositions d'artistes attachés à la Maison de Sèvres et des œuvres de décorateurs indépendants, œuvres dont la Manufacture assure l'exécution en porcelaine. On sait, en effet, que l'un des principes essentiels de la production de Sèvres est l'appel permanent au concours de décorateurs du dehors, qui lui apportent un sang nouveau et montrent à chaque instant aux céramistes qu'elle emploie les tendances les plus neuves. Nous avons cru pouvoir, d'autre part, accentuer dans ce second volume le caractère spécial des formes et des décors employés par la Manufacture et montrer leur adaptation à la porcelaine; c'est pour ce motif que la plupart des modèles représentés sont reproduits, non plus d'après des projets sur papier, mais d'après des pièces exécutées. De même, nous avons fait une place importante aux objets d'usage, assiettes, services à thé et à café, pour lesquels la Manufacture étudie constamment de nouveaux décors : il nous a semblé, en effet, qu'il y avait de ce côté d'utiles indications à donner à notre industrie céramique qui tend à laisser prendre par l'étranger une primauté dont nous étions fiers. Tandis que tout l'art décoratif se renouvelle, que le mobilier, les
INTRODUCTION étoffes, l'orfèvrerie, la verrerie, font un admirable effort pour créer des modèles modernes, l'industrie céramique reste confinée dans la reproduction bâtarde des styles anciens, souvent plus proche, hélas! de la pauvreté du style Louis-Philippe que de l'élégance et de la fantaisie du temps de Louis XV ou de Louis XVI. Les rares tentatives que l'on ait faites dans ces dernières années ont eu pour expression des matières comme le grès ou la faïence, qui, selon nous, sont loin d'être appropriées autant que la porcelaine aux usages de la table. Il est temps que les fabricants de porcelaine se rendent compte de la nécessité de mettre leur production en harmonie avec le goût de notre temps, et nous voudrions que les exemples réunis ici leur montrent la voie à suivre : beaucoup des modèles exécutés par la Manufacture pourraient être reproduits industriellement par les procédés d'impression et nous pensons que le public, las des pastiches maladroits qu'on lui offre, accueillerait avec faveur des services conçus dans cet esprit. Ce livre, d'ailleurs, s'adresse également à toutes les industries dans lesquelles il est nécessaire d'employer un mode de décoration précis et délicat, et nous sommes convaincus que d'autres que les céramistes pourront y trouver d'utiles indications. Par là, il coopérera à la mission de la Manufacture qui doit, de toutes ses forces, aider au développement technique et artistique de l'industrie. GEO. LECHEVALLIER-CHEVIGNARD.
TABLE DES PLANCHES --- PLANCHE 1. — Formes de M. SANDIER : Assiette --- Diamètre : $0^{m},25$ --- Composition de M. VIGNOL. --- Vase de gauche --- Hauteur : $0^{m},37$ --- — de Mme MARCHANDISE. --- Vase du centre --- — $0^{m},35$ --- — de M. LASSERRE. --- Vase de droite --- — $0^{m},37$ --- — de M. d'EAUBONNE. --- PLANCHE 2. — Formes de MM. SANDIER et Brecy : Vase --- Hauteur : $0^{m},43$ --- Composition de Mme LEROUX. --- Tasse --- Diamètre : $0^{m},08$ --- — de Mme G. RAULT. --- Soucoupe --- — $0^{m},14$ --- — --- Pot --- Hauteur : $0^{m},15$ --- — --- Sucrier --- — $0^{m},12$ --- — --- PLANCHE 3. — Formes de M. JOSEPH CHERET : Assiettes --- Diamètre : $0^{m},25$ --- Composition de Mme ZUBER. --- Vase --- Hauteur : $0^{m},45$ --- — de M. BIEUVILLE. --- PLANCHE 4. — Formes de M. SANDIER : Vase de gauche --- Hauteur : $0^{m},20$ --- Composition de Mme G. RAULT. --- Coupe --- — $0^{m},16$ --- — de Mme J. VESQUE. --- Vase de droite --- — $0^{m},20$ --- — de M. GILLET. --- PLANCHE 5. — Formes de MM. SANDIER et Brecy : Vase --- Hauteur : $0^{m},45$ --- Composition de M. GILLET. --- Tasse --- Diamètre : $0^{m},08$ --- — de M. LASSERRE. --- Soucoupe --- — $0^{m},14$ --- — --- Pot --- Hauteur : $0^{m},15$ --- — --- Sucrier --- — $0^{m},12$ --- — --- PLANCHE 6. — Formes de M. SANDIER : Vase de gauche --- Hauteur : $0^{m},24$ --- Composition de Mme LEROUX. --- Vase du haut --- — $0^{m},17$ --- — de M. NABET. --- Vase du bas --- — $0^{m},43$ --- — de M. LASSERRE. --- Vase de droite --- — $0^{m},27$ --- — de Mme J. VESQUE. ---
A. Sandier et G. Lechevallier-Chevignard
Cet ouvrage présente une sélection de formes et décors modernes issus de la Manufacture Nationale de Sèvres. Il met en lumière l'évolution artistique de la manufacture depuis le 1er Empire, notamment le renouveau initié à partir de 1894 sous la direction de Chaplain et Alexandre Sandier. L'accent est mis sur la recherche de formes simples et rationnelles, ainsi que sur l'adaptation aux principes de l'art décoratif moderne. Ca 1914.