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Exposition Internationale de 1937 GABRIEL HENRIOT LUMINAIRE MODERNE Éditions d'Art Charles Moreau 8, rue de Prague XIIe
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GABRIEL HENRIOT Exposition Internationale de 1937 LUMINAIRE MODERNE Éditions d'Art Charles Moreau 8, rue de Prague XIIe PRINTED IN FRANCE
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AVANT-PROPOS Une exposition brille et meurt comme une comète au firmament. C'est le songe d'une nuit d'été, c'est une féérie sans lendemain. Si l'on veut que se prolonge la vertu de ses enseignements, il importe d'en fixer les divers aspects par l'image. M. Charles Moreau s'y est employé avec le zèle passionné, l'entier désintéressement, la compétence hors de pair dont avaient déjà témoigné ses publications antérieures dédiées aux arts décoratifs. Qu'il reçoive la gratitude de tous ceux — et ils sont nombreux — qui lui devront la joie des yeux et le travail de la pensée. Son enquête, cette fois encore, s'étend à tous les domaines : architecture et jardins, ensembles mobiliers, sculpture et ferronnerie, luminaire et vitraux. Sans doute est-il malaisé de définir l'idée centrale qui relie tant d'œuvres éparses. Nous sommes trop gâtés pour juger. Les arbres nous cachent la forêt. Puis, s'il nous était facile de mesurer les changements survenus depuis 1900, pendant le premier quart du siècle, au lendemain d'une guerre qui avait bouleversé mœurs, idées, cadres sociaux, décor du foyer domestique, comment préjuger des changements qui avaient pu survenir dans les dix dernières années ? C'est un travail intérieur qui, cette fois, s'est accompli : travail de réflexion, de révision, de sélection. Sûrs de suivre la ligne droite nos décorateurs craignent moins la grâce flexible des courbes. Sûrs d'éviter le pastiche, ils font place à la tradition. Plus de rigorisme outrancier : les plans s'animent de reliefs, la couleur vient aviver l'aride blancheur des surfaces. Des programmes plus proches de la vie ; une beauté qui a sa source, moins dans la richesse des matières que dans la maîtrise des techniques. Selon l'expression familière à Debussy " le Dieu de l'art n'a pas coutume de faire beaucoup avec beaucoup, mais tout avec à peu près rien ". Ce n'est certes pas un vain titre que celui d'"arts et techniques". Au cours du XIXe siècle, créateurs et éditeurs se sont longtemps ignorés, renouvelant à leur détriment l'apologue bien connu des membres et de l'estomac. Rapprochés il y a douze ans, artistes et industriels suivent
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aujourd'hui la même route. L'art est la fleur qui éclot sur la tige du métier. Il n'est pas indifférent, en un temps où la machine, après avoir servi l'homme, menace de l'asservir, d'avoir remis ce principe en honneur et en valeur. La vue de ces documents y contribuera sans doute plus que tous les commentaires. Puisse le lecteur y trouver la fidèle image de la vie sociale d'aujourd'hui. On peut appliquer aux artistes la formule de La Bruyère. Ils ne rendent au public que ce qu'il leur a prêté. PAUL LÉON. Membre de l'Institut, Directeur général honoraire des Beaux-Arts, Commissaire général adjoint de l'Exposition Internationale de Paris 1937.