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COLLECTION Francis GUÉRAULT PREMIÈRE VENTE --- PARIS 3, Rue Roquépine, 3 21-22 Mars 1935
Extrait
Premières pages de l'ouvrage, en accès libre.
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Les Collections de Monsieur Francis Guérault vont être livrées aux feux des enchères publiques. Leur dispersion, qui fera époque dans le monde de la Curiosité, va faire surgir l'image et le souvenir d'un homme dont la puissante figure domina le marché de Paris pendant plus de trente années. M. Guérault fut un de ceux qui comprirent le mieux, qui aimèrent le plus passionnément l'art de cette Epoque raffinée entre toutes, le XVIIIe siècle. Le nom de Guérault était synonyme de goût sûr et averti. Ce grand amateur, ce collectionneur avisé, goûtait, parmi les objets de choix dont il s'était entouré, toutes les joies, toutes les satisfactions que peuvent donner à un esprit élevé, la compréhension d'œuvres qui comportent tant d'enseignements, et qui renferment en elles toute l'âme du passé. Ses objets étaient pour lui comme des personnes vivantes. Tous ceux qui l'ont connu savent avec quel soin jaloux il les conservait, et quel déchirement c'était pour lui lorsqu'une de ses belles pièces passait en d'autres mains. Les plus belles offres ne l'avaient jamais décidé à se séparer de certaines d'entre elles. Nature sensible, profondément impressionnable, M. Francis Guérault avait été formé à la connaissance et au sentiment artistiques, non par son éducation première — il était d'origine modeste, d'une famille de travailleurs — mais par l'atmosphère dans laquelle son enfance et sa jeunesse s'étaient déroulées. Elevé au pied des tours des vieux châteaux féodaux de Châteaugiron et de Vitré, la vue constamment emplie de ces nobles vestiges du passé, il en reçut une empreinte ineffaçable. On peut dire qu'il était marqué au livre du destin, qu'il
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y avait en lui un don inné, servi par une intelligence rare, une volonté tenace, dont le plein épanouissement jaillit comme une force de la nature. D'instinct, il allait à ce qui est beau et vrai; mais il avait acquis aussi les connaissances approfondies qui lui avaient valu, dans le monde de la Curiosité, et parmi ses pairs, une autorité absolue et incontestée. Il émanait de sa personne une force, une foi, un rayonnement incomparables. Cet amateur si averti, cet animateur prodigieux, trop tôt disparu, était aussi un homme de grand cœur. Il n'oublia jamais ses origines, il fut toujours accessible aux humbles et généreux envers eux. Son ultime pensée fut de leur laisser la plus grande partie de sa fortune, et sa fortune c'étaient ses collections. Les fins utiles et hautement humanitaires auxquelles il les destinait nous rendra moins sensible leur dispersion. Grâce à elles, sera assurée la continuité des nombreuses œuvres que M. F. Guérault soutenait, ou qu'il avait créées : dotations à des familles nombreuses - hôpitaux - œuvres de bienfaisance diverses. Le titre de grand philanthrope, ajouté à ceux qu'il possédait déjà, est certainement celui dont cet homme de cœur eût été le plus fier. Si j'ai cédé aux pressantes sollicitations de ses nombreux amis qui m'ont demandé d'écrire quelques lignes en tête du catalogue de ces objets, au milieu desquels j'ai si longtemps vécu, et qu'il m'avait appris à connaître et à aimer, c'est que, mieux que personne, j'ai pu apprécier — au cours d'une collaboration quotidienne de plus de vingt années — ce qu'était Francis Guérault: à la fois un homme de goût et un homme de cœur. LOUISE SAUJOT.
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COLLECTION DE M. Francis GUÉRAULT (PREMIÈRE VENTE)